Грузинская капель.
Первое весеннее приключение

Вечерний вылет из Риги, необременительный и недлинный перелет и вот мы уже на гостеприимной древней земле Грузии. Встреча с гидом. Короткий трансфер в гостиницу. Крепкий сон и ожидание начала приключений.

Утром, как следует подкрепившись вкусным завтраком, на комфортабельном микроавтобусе выезжаем в сторону Тбилиси. Бросаем вещи в отеле и немедленно отправляемся на встречу с чудесным городом.

«Тбили» по-грузински – теплый. И город, действительно, очень душевный и тёплый. Тбилиси – город-настроение. Город, который никого не оставляет равнодушным, и остаётся с тобой навсегда, как и сама Грузия. И мы нырнем в этот сумбурный, разноязыкий и яркий водоворот.

Мы пройдемся по улочкам Старого города, заглянем в прохладу Инжирного ущелья с его водопадом, найдем в армянском квартале Авлабар памятник героям фильма "Мимино", сфотографируемся с веселыми танцорами, посмотрим на кривую башенку с часами театра Резо Габриадзе, а может быть даже встретим его самого в кафе театра, где он часто бывает после репетиций. А еще мы посидим на коленях у бронзового Тамады и выпьем свежевыжатого гранатового сока в сквере Софико Чиаурели, увидим знаменитый проспект Шота Руставели, и это изменит наше впечатление о Тбилиси.
Если останутся силы, поднимемся на канатке к стенам Нарикалы, побродим по блошиному рынку у Сухого моста, посидим в кафе на улице Агмашенебели, и опять увидим Тбилиси по-новому.

А если кому-то все-таки удастся замерзнуть в этом теплом городе — можно забронировать посещение знаменитых тбилисских серных бань. Их посетителями были еще Пушкин и Грибоедов, так что мы — в хорошей компании. Стоит один "кабинет" на двоих от 40 лари (час), еще за 10 лари с каждого — сделают мыльный массаж. Красота!
В общем, мы прекрасно проведем этот день, а вечером сядем где-нибудь в ресторанчике на берегу Куры или в районе Мейдана и встретим ночь за неспешным разговором, вином, знаменитой грузинской кухней и гостеприимством.

Всего третий день — а уже "гвоздь программы"! Отправляемся в винное сердце Грузии - регион Кахетия.

По пути сможем осмотреть остатки древней крепости Уджарма. Начиная с III века н.э. крепость была резиденцией царей и наследников престола. Основной расцвет Уджармы пришелся на V-VI века нашей эры, период царствования Вахтанга Горгасали и его сына Дачи. На сегодняшний день в Уджарме мало что осталось от прежней величественной крепости –развалины когда-то высоких стен и сторожевых башен, а также, что удивительно, действующий до сих пор храм Святого Раждена. Однако виды открывающиеся с остатков крепостных стен и напоённый цветами и хвоей воздух дадут нам почувствовать, что мы находимся в совершенно особенном месте — в предгорьях Гомборского хребта, за которым раскинулся благославенный край и едва ли не самый известный бренд Кахетии (да и всей Грузии) — Алазанская долина. Путь к ней лежит через живописный Гомборский перевал (высшая точка - гора Циви, 1991м, автотрасса проходит на высоте 1620м). А за перевалом нас ждут места, носящие ласкающие слух названия: Киндзмараули, Ахашени, Мукузани, Цинандали.

В каждой стране есть что-то особенное, её отождествляющее, в Грузии это – гостеприимные люди, ласковое солнце и, конечно же, вино! Когда грузин приходит в дом соседа, в первую очередь он интересуется здоровьем виноградной лозы хозяина и лишь потом — здоровьем его семьи. Самый большой район произрастания винограда в Грузии — Кахетия и её большая часть — Алазанская долина, в которой выращивается более 500 сортов виноградной лозы. Не посетить эти места и не попробовать вина этих сортов — значит просто не познать Грузию.

При желании, следующей нашей остановкой станет монастырский комплекс Алаверди*, основанный во второй половине VI века. Другой интересный памятник архитектуры в этом регионе – монастырь Икалто*, основанный в VI веке. Здесь размещалась знаменитая академия, где учился Шота Руставели. В стенах академии в IX веке был учрежден первый в мире факультет виноделия. От академии буквально камня на камне не осталось, но тем вольготнее будет воображению...
Побываем в городе Телави, современном центре Кахетии, известном с I века н.э. и служившем важным торговым центром на Великом Шёлковом пути. Нам этот город также известен как родина Мизандари Валентина Константиновича, или просто Мимино, из одноименного кинофильма Георгия Данелии (кстати, перед поездкой очень рекомендуем пересмотреть этот фильм).
Но надо торопиться. Ведь сегодня нам надо завершить свой день в настоящем винодельческом шато посреди виноградников Алазанской долины, производящем чемпионский Киндзмараули (говорят, так не бывает, но вино Алекса Шалошвили - хозяина винодельни - два раза подряд выигрывало престижные европейские винные чемпионаты). Здесь для нас будет проведена экскурсия по винодельческому предприятию, мастер-класс по приготовлению настоящих грузинских хинкали, а ещё накрыт богатый стол с видом на закат и Главный Кавказский хребет на его фоне.

Продолжаем знакомство с Кахетией, родиной киндзмараули, Пиросмани и Мимино.

Для начала, если будет желание, можем заехать в находящуюся по соседству с шато царскую крепость Греми* — бывшую столицу Кахетинского царства в XVI-XVII веках. С башни крепости открываются великолепные виды на лежащую внизу Алазанскую долину.

Затем на пути у нас еще две винных локации из категории must see: винзавод с рестораном "Гранели" (увидите в меню премиальный Усахелаури всего за 70 лари — верьте глазам своим! Здесь производят этот редкий сорт, поэтому и цена — буквально от бочки, а не из дьюти фри) и винные тоннели "Хареба" — одного из крупнейших производителей вина в Грузии. В тоннелях, помимо вина, можно продегустировать масло виноградной косточки. Настоятельно советуем! Дегустация с с мини-экскурсией* обойдется в 11-15 лари с гостя, но аттракцион заслуживает внимания. К тому же, у входа в тоннели нередко можно встретить ансамбль, в совершенстве владеющий искусством грузинского многоголосного пения.

Еще одно место, обязательное к посещению — Бодбийский женский монастырь (IV век). Очень живописная, ухоженная обитель, где покоится святая Нино, покровительница и просветительница Грузии. В окрестностях монастыря бьет чудотворный источник. Со всей Грузии сюда приезжают паломники поклониться мощам святой Нино и попросить у неё исцеления от болезни, материального достатка или успехов в учёбе.

Затем заглянем в город любви Сигнахи, родину знаменитого грузинского художника Нико Пиросмани и место преподнесения им своей возлюбленной Маргарите, актрисе столичного театра, миллиона-миллиона-миллиона алых роз. Здесь же, в Сигнахи, в 2011 году снималась одна из новелл фильма режиссёра Резо Гигинеишвили «Любовь с акцентом» (также рекомендуем посмотреть перед поездкой). Городок очень мил и немного напоминает городки центральной Италии. Из башен неплохо сохранившейся крепостной стены открываются потрясающие виды на Алазанскую долину.

Сигнахи называют "городом любви" ещё и потому, что здесь работает круглосуточный Дворец бракосочетаний, в котором можно оформить свои отношения без предварительной записи.

После насыщенной, но выполнимой программы нас ждет еще одна живописная дорога, которая приведет нас в Тбилиси, современную столицу Грузии. Однако сил останется только на то, чтобы заселиться в отель и уснуть крепким сном. Отдохнуть надо хорошо, ведь у нас впереди еще множество приключений!

Сразу после завтрака устремляемся к центру Грузии, региону Самцхе-Джавахети. По дороге заглянем в город Гори, основанный царем Давидом IV Строителем еще на рубеже XI-XII веков (хотя ряд источников указывает, что упоминания о поселении в этом месте появились уже в VII веке, а при оползне горных пород были обнаружены остатки глиняных сосудов-квеври, чей возраст отнесен к I веку до нашей эры!). К кону XIX века Гори стал одним из центров христианства на Кавказе (преимущественно - Армянской церкви). Нам же город более известен как родина одного из самых одиозных и неоднозначных руководителей нашей страны - Иосифа Сталина, дом-музей которого открыт и по сей день.

Еще 10 километров на восток - и мы в древнем пещерном городе Уплисцихе. Основанный около 1000 года до нашей эры, Уплисцихе был обитаем вплоть до XIX века! А в XII веке, в 1178 году, здесь короновали великую грузинскую царицу Тамару (Тамар).
Во времена Иберии это был священный храмовый город. Часть храмов, в том числе - главный храм Солнца - впоследствии были перестроены. Части этих храмов, в том числе - сооруженной в VI веке трехнефной базилики, вполне различимы. А восстановленный храм Х века Уплисцули действует до сих пор!

Во второй половине дня мы прибудем в известный курортный город Боржоми. Город-сказка, город-...вода! Ведь главным богатством этого курорта является минеральная вода вулканического происхождения, о лечебных свойствах которой известно во всём мире. Не случайно воду «Боржоми» признают эталоном в оценке минеральных вод. А здесь, в центральном парке курорта, можно пить "Боржоми" прямо из источника!
А еще мы полюбуемся на Голубой дворец Фируза - бывшую резиденцию персидского консула Мирза-Риза-хана, а ныне - отель одной из международных гостиничных групп.
Фируза в переводе с персидского - бирюза. С постройкой этого изящного, легкого, ни на что не похожего особняка связана трагическая история: один из строителей и автор проекта, азербайджанский зодчий Юзуф Хассан оглы, был предательски убит в доме своих родителей в Тифлисе (Тбилиси), куда его выманили, чтобы завладеть его архитектурным секретом. Эта история описана в романе бельгийской писательницы Мари Тегюль "Белое, красное, черное".
Если останется время, заглянем в Зеленый монастырь* - одну из древнейших монашеских обителей на грузинской земле, которая действует и принимает паломников до сих пор. Некогда здесь проживали более 300 монахов. Но во время османского нашествия в XV веке все они были истреблены. По легенде, камни протекающей поблизости горной реки окрашены в буро-оранжевый цвет кровью убитых иноков...

Подзарядившись целебной водой и неспешной атмосферой курортного Боржоми, отправляемся в город Ахалцихе, административный центр региона, где перед сном успеем бросить взгляд на плывущую в темноте над холмом крепость Рабат — еще один грузинский Иерусалим (на сей раз параллель с библейским городом вызвана внешним сходством, усилившимся в результате последней реконструкции вознесшимся над крепостными стенами золотым куполом мечети Ахмедийе). Слово «рабат» в переводе с арабского означает «укрепленное место»; фактически так называлась любая крепость, но за той, что в Ахалцихе, оно закрепилось как имя собственное.

Сегодня старт дня поистине впечатляет! Осмотрев крепость Рабат при дневном свете, отправляемся в скальный монастырский комплекс Вардзия!

На протяжении 900 метров вдоль левого берега Куры в отвесной туфовой стене горы Эрушети (Медвежья гора) высечено порядка 600 (!) помещений. Они уходят на 50 метров вглубь скалы, поднимаются на высоту в восемь этажей а ведут в многочисленные пещеры всего три лаза!

Размеры пещерного комплекса по нынешним времена можно считать скромными. Но создание Вардзия датируется XII—XIII веками! Его строительство (разумеется, в фортификационных целях) началось при Георгии III, отце легендарной царицы Тамар. И именно Тамар монастырь обязан своим названием.

По легенде, маленькая Тамар, играя в прятки со своим дядей (приставленным, по—видимому, в качестве няньки к царственному ребенку), увлеклась и забежала вглубь лабиринта пещер недостроенного монастыря. И, когда поняла, что дядя потерял ее из вида, закричала что есть сил: "Я здесь, дядя!" ("Ак вар, дзиа!"). Это восклицание дочери Георгий III и повелел сделать названием монастыря. Позднее, во время войны с турками—сельджуками, царица Тамар со своим двором находилась именно в Вардзия.

В XIII веке из—за сильного землетрясения часть скалы обрушилась, и монастырь потерял свое оборонное значение. Однако позднее он неоднократно восстанавливался, достраивался, сооружались храмы и колокольни, пока не был превращен в музей-заповедник в 1938 году в связи с отменой монашества. Лишь в 1980-х годах снова заговорили о возвращении первоначальной функции комплекса. Сегодня Вардзия — действующий монастырь, хоть и гораздо менее обитаемый, чем в Средние века.

Если будем достаточно организованными, успеем увидеть еще две древнейших крепости*, Хертвиси у слияния Куры и Паравани и Тмогви (вторая, впрочем, очень мало сохранилась). А затем - разворачиваем автобус и возвращаемся в Тбилиси, в сияние вечерних огней.

Сразу после завтрака отправляемся в древнюю столицу Грузии, город Мцхета.

Мцхета — святое место для каждого грузина. Но и далеко за пределами Грузии Мцхета также хорошо известна — особенно тем, кто знаком с русской культурой хотя бы в рамках школьной программы. Помните? "Немного лет тому назад, / Там, где, сливаяся, шумят, / Обнявшись, будто две сестры, / Струи Арагвы и Куры, / Был монастырь". Всё, что описал М.Ю.Лермонтов в поэме "Мцыри" — и монастырь Джвари, и слияние двух главных рек Грузии — мы увидим собственными глазами и сфотографируем собственными фотокамерами. Но главное — унесем эту красоту и величие в собственных сердцах!

Легенда гласит, что Мцхета была основана царем Мцхетосом, сыном первого грузинского царя Картлоса. Исторические факты говорят, что город был основан во второй половине I тысячелетия до н.э. практически одновременно с созданием Восточно-Грузинского царства — Картли или Иберии (античное название Грузии). Столицей Грузии Мцхета была почти 1000 лет.
Такого количества святых и культовых мест, как в Мцхете, нет больше нигде в Грузии. Именно здесь принесла Благую весть святая равноапостольная Нино, здесь хранится одна из величайших святынь христианского мира — Хитон Господень, за что город называют Вторым Иерусалимом.

Вволю нагулявшись по немногочисленным улочкам Мцхеты, превращенным в стихийный рынок сувениров, поднимемся к монастырю Джвари. "Джвари" в переводе означает "крест", ведь именно здесь святая Нино Каппадокийская поставила Святой крест, ознаменовавший принятие Грузией христианства. На этом месте в VI веке и был основан монастырский храм, который назвали Храмом Святого креста. Сперва был построен храм Малого Джвари (сохранился в руинах у основного храма), и только потом был воздвигнут Большой Джвари для сохранения реликвии Святого креста. Согласно древним записям, до середины VI века крест был открыт, был виден издалека и являлся объектом поклонения.

В марте темнеет не слишком рано, поэтому мы еще успеем по Военно-грузинской дороге достичь крепости Ананури на берегу живописнейшего Жинвальского водохранилища. Среди достоинств крепости нельзя не отметить ее сохранность. И действительно, стены, башни предстают перед нами точно такими же, какими их видел первый документально зарегистрированный русский турист - Александр Сергеевич Пушкин, и точно такими, как изобразил в своей зарисовке художник Левитан. Но история крепости начинается значительно раньше XIX века. Основные постройки датируются XV-XVI веками, а одна из башен - центральная - относится к XIII веку.

Нам часто говорят, что путешествия получаются слишком насыщенными. Кто-то хочет поваляться с книжкой в отеле, кто-то - пробежаться по сувенирным лавочкам или посетить музеи... Поэтому мы решились на беспрецедентный шаг: седьмой день нашего путешествия объявляется днем выбора! Все, у кого остались силы и любопытство, смогут отправиться в компании нашего гида в Давидо-Гареджийскую лавру* - огромный комплекс скально-пещерных монастырей у грузино-азербайджанской границы. Те, кто считает, что путешествий с них достаточно, могут насладиться свободным днем в Тбилиси. Возможно, вы давно мечтали рассмотреть работы Нико Пиросмани или побродить по шоу-румам грузинских дизайнеров, заглянуть в ультраактуальное пространство Fabrika или отправиться на дегустацию в Воды Лагидзе...
Выбор за вами!

Плотно завтракаем и отправляемся на самостоятельную прогулку по узким улочкам грузинской столицы. Можно побродить по блошиному рынку у Сухого моста и купить себе какую-нибудь милую безделушку на память, можно отправиться на Дезертирку - очень колоритный продуктовый рынок, и купить домой вкусных сувениров, а можно просто погулять, прощаясь с чудесным Тбилиси. Во второй половине дня выезжаем на запад страны в край Имеретия, где находится город Кутаиси - древняя столица Колхидского Царства. Край золотого руна.

Вечером, если будет желание, посетим настоящую грузинскую деревню на винодельческой ферме Рати Аршилава (оплачивается дополнительно ~20€).
Нас ждет:

• прогулка по виноградникам
• мастер-классы: лепка мчади (кукурузная лепешка) на кеци (глиняная тарелка), будем готовить хачапури, пожарим настоящий грузинский шашлык
• дегустации 3-х сортов вина и 2-х сортов чачи
• по желанию можно подоить коров и попасти свиней
• познакомимся с бытом настоящей грузинской сельской жизни, узнаем что такое Сацнахели и многое другое

После всего этого радушный хозяин накроет стол и мы плотно поужинаем.
Сытые и довольные приезжаем в Кутаиси.

Просыпаемся в Кутаиси, завтракаем и идём знакомиться с городом мая и роз.
Кутаиси - столица древнего грузинского государства колхов - Колхиды. Именно сюда направлялись аргонавты за золотым руном. А сегодня это второй по значению город Грузии. В 2012 году в Кутаиси перевели грузинский парламент.
После небольшой прогулки по улочкам города, отправляемся дальше.
Вначале едем в заповедник Сатаплия, или как его ещё называют - грузинский парк Юрского периода. Там в середине прошлого века местными жителями были обнаружены следы динозавров. Сейчас в этом месте организованны павильоны, где можно увидеть реконструированные сцены жизни древних обитателей Земли. Пройдя через реликтовый Колхидский лес, мы поднимемся на смотровою площадку на самой высокой точке заповедника. Площадка вынесена над скалой в виде подковы с прозрачным полом, позволяющим почувствовать себя буквально парящим над древним лесом. С площадки открывается захватывающий вид на окрестности Кутаиси и Колхидскую долину.
Затем отправимся в пещеру Кумистави - грузинского Прометея. Это самая крупная карстовая пещера в Грузии. Для посещения туристов открыта лишь десятая часть. Но даже эта малая часть -1600 метровый пеший маршрут по гротам пещеры и прогулка на лодке по настоящей подземной реке. Маршрут проходит мимо захватывающих дух сталактитов, сталагмитов, подземных водопадов, рек и даже целого озера. Пещера освещена разноцветными прожекторами и кажется, что ты путешествуешь по владениям сказочных гномов, спрятавших здесь свои волшебные самоцветы.
Следующий пункт нашего маршрута, - Мартвильский каньон или каньон Гачедили. Он расположен между селами Гачедили и Инчхури, где река Абаша пересекает холм и образует ущелье длиной 2400 метров и глубиной 20-40 метров. Примерно в середине каньона находится очень красивый ступенчато-каскадный водопад, высотой 12 метров. Считается , что каньону 100 миллионов лет. С недавних пор интерес к нему проявили археологи и палеонтологи. В самом каньоне и в его окрестностях найдено много следов доисторических животных, в том числе отпечатки лап динозавров. Замечены и следы обиталища первобытного пещерного человека. Если будет возможность, в глубь каньона можно поплыть на лодке, среди высоких каменных стен, поросших буйной растительностью. Здесь получаются отличные фотографии.
При желании, можем посетить небольшой семейный ресторан, расположенный неподалёку от каньона Мартвили. Здесь можно отведать традиционные менгрельские блюда и натуральные вина западной Грузии и сравнить их с кахетинскими. Должно быть вкусно!

После позднего обеда и неспешной прогулки по вечернему Кутаиси, отправляемся отдыхать.

Как это ни печально, но сегодня последний нашего грузинского путешествия. Утренние сборы и неспешный завтрак. Но сегодня нас ждет еще несколько интересных мест. И первое из них - монастырский комплекс Гелати - выдаюшейся памятник Грузинского зодчества, центр духовной и научной жизни средневековья, усыпальница Грузинских царей, культовое место для паломников. Очень живописное и атмосферное место. Монастырь находится под охраной ЮНЕСКО.
Заедем в монастырь VII века - Моцамета ("мученики", в переводе с грузинского) -- имени Святых Давида и Константина Мхейдзе, - двух великих князей, которые приняли мученическую смерть от арабских захватчиков, отказавшись принять ислам. Сегодня Моцамета — это красивый, утопающий в яркой зелени монастырь над живописным каньоном реки Цхалцитела. Здание храма украшено круглыми башенками, на которых возвышаются остроконечные купола. Рака (ковчег) с мощами святых князей находится в главном храме. Под ракой сделан невысокий проход. Говорят, что нужно три раза обойти ковчег через этот проход, тогда излечатся болезни и исполнятся заветные желания.
Храм Баграта, освящённый в честь Успения Пресвятой Богородицы. Величайший памятник культуры и архитектуры Грузии. Храм построен X-XI веках, во времена правления царя Баграта 3 (975-1014). Храм имел не только духовное предназначение, но и был символом объединеного Грузинского государства. Здесь в XI веке был коронован Давид IV Строитель - царь, объединивший всю Грузию в одно централизованное государство. Триста лет храм простоял в полуразрушенном состоянии и в августе 2012 года был восстановлен, несмотря на протесты ЮНЕСКО, патриарха и недовольство частных лиц. С площади перед храмом открываются замечательные виды на весь Кутаиси и на реку Риони, а весной даже можно разглядеть ледники далекого Рачинского хребта.
Прощальный обед, благодарственные тосты и вот уже мы отправляемся в аэропорт, увозя в сердце частичку Грузии. Но Грузии не жалко отдавать себя хорошим людям! Она с радостью сделает это снова и снова. Поэтому мы не прощаемся, мы говорим: "До свидания, Сакартвело!" и сразу начинаем ждать новой встречи...

Поехали! Будет интересно!

Сакартвело - дословно "страна картвелов", так сами грузины называют свою страну.
Знаком (*) отмечены объекты, посещение которых возможно, но не обязательно.