МАЙ В АРМЕНИИ.
ЗАКАВКАЗСКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ

Недлинный перелет — и мы в Армении, в стране древних камней и гранатового вина, старинных храмов и высоких гор, христианских традиций и гостеприимных людей. В стране, где библейский Ной после 150 дней плавания ступил наконец-то на земную твердь и откуда, по преданиям, началось возрождение жизни на планете. Спустимся с трапа самолёта на эту легендарную землю в аэропорту Звартноц и окунёмся в водоворот столичной жизни миллионного города Еревана. Кстати, сами армяне утверждают, что название города придумал тоже Ной, воскликнув "Еревац!" (Она появилась!), узрев выступающую из пучины вселенского потопа вершину Малого Арарата.
Наверняка многие уже слышали, что Ереван на целых 29 лет старше Рима. А в 2018 году у Еревана вообще была круглая дата — 2800 лет с момента основания города. Только вдумайтесь: 2800 лет! И мы с вами — желанные гости этого древнего города! Тур в Армению на майские — это, пожалуй, самое захватывающее приключение, которое только можно себе представить. Начнем знакомиться с этим благословенным краем уже с утра! А пока — отправляемся отдыхать с дороги и набираться сил для новых впечатлений.

Высыпаемся!
Завтракаем в отеле и отправляемся в святой город Эчмиадзин, который также называют "армянским Ватиканом". Отсюда началась религиозная история Армении. Посетим Эчмиадзинский кафедральный собор – древнейший в Армении и один из первых во всем христианском мире. Первый камень в строительство этого собора был заложен ещё Григорием Просветителем, широко распространившим христианство по земле Армении. В отличие от других армянских храмов, Кафедральный собор отличается особой византийской роскошью. Династия художников Овнатанян на протяжении нескольких столетий расписывала храм. Такой росписи мы не увидим больше во всей Армении! На стенах изображены сцены из святого писания, а орнаменты выполнены в золотисто-красном и сине-лиловом тонах, которые символизируют рай. Кафедральный собор входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Эчмиадзинский храм построен на водоносной почве. Мастера устанавливали камни так, чтобы во время землетрясения здание лишь покачивалось, но не рухнуло. Здесь же, в Эчмиадзине, находится резиденция Верховного Патриарха и Католикоса всех армян.
А еще мы увидим Копьё судьбы, которое также называют Копьем Лонгина, счастья или власти. Считается, что этим копьём милосердно был пронзен на кресте Христос одним из стороживших его римских легионеров. Находится оно в Музее-сокровищнице Эчмиадзина. На армянской земле наконечник копья хранится с третьего столетия. До XVIII века реликвия находилась в монастыре Гегард (где мы вскоре побываем), и только потом её перевезли в Эчмиадзин. Христиане верят, что «Копьё судьбы» – это ключ к могуществу. Кроме того, в музее хранится фрагмент Ноева Ковчега. По преданию, его с горы Арарат в IV веке принес епископ Иаков. Здесь же хранятся священные для христиан мощи – Георгия Победоносца, Святого Луки и Святого Стефана, но только по особым датам и праздникам у верующих есть возможность приложиться к этим реликвиям.
Осмотрим храм Святой Рипсиме (VII в). Внимательный взгляд прочтёт по нему всю историю армянского народа, познает его сущность и характер: "он не грандиозен, но величествен, красив, и в своём безмолвии – красноречив".
А еще здесь мы пройдем мастер-класс у знаменитого камнереза, мастера по изготовлению армянских хачкаров — каменных стел с резным изображением креста. Слово хачкар образовано из армянских корней «хач» — «крест», и «кар» — «камень».

После обеда отправляемся к руинам храма ранне-средневекового армянского зодчества Звартноц (VII в.), также известного как храм Бдящих Сил или храм Небесных Ангелов. К сожалению, Звартноц дошёл до наших дней лишь в виде руин, полностью разрушенный мощным землетрясением в X веке. Но даже останки этого храма создают верное представление о его редкой и величественной красоте. Это очень необычный для Армении храм. Убедиться в этом мы сможем, посетив музей реконструкции храма — если позволит время. Руины храма и археологическая территория вокруг него включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО

Возвращаемся в Ереван, где нас ждёт ещё одна интересная экскурсия — экскурсия по Коньячному Заводу Ной. Познакомимся с историей коньячного производства в Армении и стадиями изготовления армянского коньяка, попробуем несколько сортов этого солнечного напитка. Подобно Уинстону Черчиллю, предпочитавшему коньяк именно этой марки, сможем поднять рюмку за Эребуни и уже после экскурсии в слегка приподнятом настроении отправиться в пеший поход по улочкам вечернего города...
Прогуляемся по Северной авеню, самой яркой и современной улице города, идущей от здания Оперы к площади Республики с её поющими фонтанами, увидим 12 созвездий и Аллею звезд на площади Шарля Азнавура.

А можем — просто посидим в одном из многочисленных кафе, где-нибудь на берегу Лебединого озера, вдыхая аромат густого кофе, сваренного на песке, наблюдать за жизнью города, где из окон проезжающих машин доносится классическая музыка, красиво одетые люди негромко разговаривают за столиками в ресторане, а мужчина отводит глаза, встретившись взглядом с симпатичной девушкой. И, глядя на людей вокруг, вдруг понять, что Ереван — это действительно центр культуры и, пожалуй, самый стильный город Закавказья.
В завершение дня можно подняться на самый верх лестницы "Каскада" — этого знаменитого музея современного искусства под открытым небом — и узнать почему Ереван называют "Розовым городом". Сверху видно, что все дома в центре строились из белого, желтого и розового туфа. Днем город вполне себе бежевый, а местами даже серо-коричневатый. Но вечером, в лучах закатного солнца, он приобретает тот самый розовый оттенок.

Но не стоит загуливаться допоздна — ведь завтра с утра в дорогу!

Завтракаем в отеле и выезжаем из Еревана на восток страны в направлении "Армянского моря", "голубоглазой красавицы" страны, озера Севан. Берём с собой необходимые вещи, ведь сегодня мы в Ереван не вернёмся. И не забываем удобную обувь!

Заедем сделать пару фотографий к Арке Чаренца — излюбленному месту туристов, откуда открывается красивый вид на священную гору Арарат и виднеющийся вдалеке Ереван. Арка названа в честь великого армянского поэта Егише Чаренца, который любил приходить на это место и наслаждаться красотой армянских далей ©.

Потом отправляемся в Гарни — бывшую летнюю резиденцию армянских царей. Здесь, на территории разрушенной крепости, возвышается настоящий армянский Парфенон, построенный ещё в I веке н.э. в честь бога солнца Митры. В 1679 году храм был почти полностью разрушен сильнейшим землетрясением, его восстанавливали в 60-70-х годах прошлого века, собирая по кусочкам обломки, разбросанные по всему ущелью реки Азат.
Побродим по останкам крепости и полюбуемся сверху на потрясающие склоны ущелья, состоящие из правильных шестигранных призм, как будто созданных руками человека. Эти природные каменные образования, напоминающие органные трубы, тянутся до самого верха ущелья и называются «Симфонией камней».

В нескольких километрах от Гарни, в живописном ущелье, словно в гигантской каменной раковине, покоится архитектурная жемчужина Армении — средневековый монастырь Гегард, уникальный своей пещерной архитектурой XIII века. Путь к нему указывает фигура львицы на высоком пьедестале у крутого поворота дороги, неожиданно открывающего вид на монастырь. Время основания Гегарда точно не установлено. Вероятнее всего, на этом месте в начале IV века была основана обитель, получившая название Айриванк (пещерный монастырь) из-за своего расположения в естественных и искусственных пещерах. Позднейшее название монастыря — Гегард — церковные легенды связывают с хранившимся здесь некогда Копьём Лонгина (по-армянски Гегард означает Копьё). Сказочные резные каменные узоры и потрясающие своей архитектурой и мастерством строителей пещерные храмы Гегарда входят в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь обязательно нужно побывать!

Как и в следующей точке нашего маршрута — в небольшом селе неподалёку от Еревана, где мы увидим творение нашего современника, обычного крестьянина, создавшего за два с лишним десятка лет "место мечты", которое вызывает удивление и восхищение у всех, кто здесь побывал.

Продолжаем наш путь и направляемся к настоящему армянскому сокровищу — озеру Севан, или, как его называли в древности, Гегамскому морю. Севан — это большое холодное озеро в горах на востоке Армении на высоте почти 2000 метров. Волшебные виды, треугольники гор с белыми вершинами, хохочущие чайки и все оттенки синего среди этого великолепия. Севан славится своей рыбой и раками, и здесь мы отобедаем в аутентичном сельском ресторане и даже поучаствуем в мастер-классе по приготовлению запечённого сига, пойманного всего в нескольких километрах от кухни - в глубоких водах Севана.
С северо-западной стороны озера Севан открывается прекрасный вид: от зеркальной поверхности озера поднимается ввысь Севанский полуостров увенчанный средневековыми храмами. Когда-то этот полуостров был островом и, чтобы добраться до него, надо было проплыть почти 4 километра. Местные жители называют его Ахтамар, в память об одноименном утерянном священном острове на озере Ван, откуда их предки вынуждены были бежать, спасаясь от захватчиков. Храмы были построены в 874 г. по велению дочери Ашота Багратуни – царицы Мариам. Черный монастырь Севанованк необычной архитектуры и виды, открывающиеся со смотровой площадки, к которой ведут древние каменные ступени, привлекают туристов со всего мира. На фоне голубого неба и бирюзового озера эти храмы производят неописуемое впечатление на путешественников. Побываем здесь и мы и, напитавшись свежим ветром, красотой водной глади и горных вершин, направимся в сторону Дилижана, где и остановимся на ночлег в Национальном парке, в очень колоритном и уютном гестхаусе.

Сегодня нас ждет небольшая прогулка по городу Дилижану, в котором, как нам известно, "в кухне открываешь простой кран, вода течет — второе место занимает в мире!"
Мы узнаем, почему Дилижан называют армянской Швейцарией, сфотографируемся у памятника героям фильма "Мимино" и зарядимся энергией от прохладной воды из того самого крана, а потом отправимся в сторону Старого города и окунёмся в атмосферу Дилижана конца XIX — начала XX веков. Здесь мы сможем прогуляться, полюбоваться изделиями народного творчества и купить парочку сувениров. Но надолго не задерживаемся, у нас впереди много всего интересного.

Если позволит погода — отправимся в волшебную страну Ластивер, место, оторванное от цивилизации, где глубокое ущелье соседствует с девственным лесом, горными водопадами, загадочными пещерами и холодными родниками. Маршрут начинается из зоны отдыха села Енокаван и продолжается вдоль ущелья реки Хачахпюр, все дальше углубляясь в леса. Вскоре отрывается великолепный вид: здесь в реку Хачахпюр впадают два красивейших водопада: с этого момента мы оказываемся в совершенно иной реальности, в окружении огромных скал, покрытых растительностью. Поход из Енокавана в Ластивер занимает час-полтора по не очень сложной дороге, протяженностью примерно 4,5 километра в одну сторону и столько же обратно (удобная нескользящая обувь и минимальная физическая подготовка - обязательны, нелишней будет и бутылочка воды). Потрясающие виды, горные водопады, спрятанные в лесной чаще, дикая природа, чудные домики на ветвях вековых деревьев, загадочная тысячелетняя пещера со множеством барельефов, украшающих её стены, — всё это создаёт впечатление, что мы находимся в какой-то забытой сказке! Не зря Ластивер называют кусочком рая на земле.

В случае, если погода не будет нам благоприятствовать - не беда: нас ждут два потрясающих монастыря, настоящие места силы — Матосаванк XII века и Джухтак ванк XI века. Дорога к Матосаванку не самая простая — тропа идет в гору через лесную чащу. Но вот трудности позади, а впереди виднеется он — древний загадочный монастырь. Вернее то, что сохранилось от него до наших дней. Перед входом расположен древний резной хачкар; сохранившиеся стены и кровля покрыты темно-зеленым ковром из травы и листьев; купол разрушен, но ещё можно разглядеть его интересную кладку. Выглядит всё это очень мистически, мы как будто попадаем в фильм про Индиану Джонса или Лару Крофт. Входить в таинственный полумрак монастыря страшновато... Внутри несколько помещений: церковь, притвор и книгохранилище. Все в разрушенном состоянии, в основном выделяются крупные сохранившиеся фрагменты внутреннего убранства и всюду хачкары... Здесь ощущается очень сильная духовная энергетика! Неподалеку от Матосаванка в лесной глуши мы найдем два небольших заброшенных храма — это и есть монастырь Джухтак ванк, ведь "Джухтак" переводится с армянского, как "Два", а "Ванк", как вы уже могли догадаться — "Храм". Джухтах ванк — Два храма, спрятавшиеся среди лесов Дилижана — необыкновенно умиротворяющее место: здесь потрясающая тишина, покой и орлы, парящие в небе...

Вернувшись из первозданного мира, пообедав в приятном ресторанчике, держим наш путь к другому сокровищу Дилижанского национального парка, также скрытого в лесных чащах Дилижана — к монастырю Агарцин. Идущая через заповедный буковый лес дорога сама выводит нас к прекрасному монастырскому комплексу XI-XIII веков. Монастырь Агарацин — жемчужина каньона, одно из самых таинственных мест в Армении, утопающее в зелени горных лесов. Он находится в верховье одноимённой реки, в паре десятков километров от Дилижана. Агарцин расположен высоко в лесистых горах, где водятся орлы, и название монастыря с армянского языка переводится как «игра орлов». Образ орла – гордой и сильной птицы – часто встречается в барельефах на монастырских стенах. А ещё здесь пекут матнакаш - такие национальные лепёшки. И многие приезжают сюда именно за ними, говорят, что такие вкусные пекут только в этом монастыре. Об Агарцине сложено много легенд. Одна из легенд гласит о несметных сокровищах, будто бы спрятанных в его стенах и окружающих скалах. Но главным сокровищем Агарцина является красота каменных строений и окружающей их природы Дилижанского заповедника.
В Армении говорят, если бы в раю был лес, горы и минеральные источники, то рай был бы похож на Дилижан.

Но пора уже подумать о ночлеге... Возвращаться в Ереван сегодня не будем, остановимся на берегу озера Севан.

После вечера и ночи, проведенных на Севане, плотно позавтракав, отправляемся в длинный путь на юг страны. Сегодня на ночлег мы остановимся в уютной гостинице в небольшом городке Горис почти на границе с Азербайджаном.
Наш путь лежит через Селимский перевал – самый живописный горный маршрут Армении, наивысшая точка которого достигает отметки в 2500 метров над уровнем моря.

Первая остановка - средневековый караван-сарай, носящий одно с перевалом имя. Годом его создания считают 1332, другие источники датируют постройку XIII веком. Косвенно в пользу этой версии говорит то, что Марко Поло упоминал об этом месте в истории своих путешествий, а сам великий путешественник скончался в 1324 году.
По легенде, сын Сулеймы (Селима, курдского предводителя) влюбился в девушку из тех краев и часто посещал ее дом. В одну из зим, когда дорога стала особенно труднопроходимой, он сбился с пути и замерз. В память о сыне Сулейма повелел построить в этом месте караван-сарай, чтобы путники могли переждать непогоду и лишь затем продолжать свой путь.

Двигаемся дальше и попадаем в одно из древнейших мегалитических сооружений мира — в Зорац-Карер или Караундж. До сих пор идут споры по поводу его предназначения. Исследователи сходятся в одном: он очень похож на знаменитый Стоунхендж. Существует даже версия (правда, озвученная армянскими учёными), что бритты, построившие Стоунхендж, пришли туда из Армении и принесли с собой культурное наследие своих армянских предков, а не наоборот, ибо армянский мегалит древнее британского почти на 3 тысячи лет. Есть также версии, что Караундж, - это атлас звездного неба, оставленный нам гостями из космоса, и даже версия о том, что это здесь находился космодром пришельцев, тем более, что на некоторых камнях можно рассмотреть изображения странных существ и летательных аппаратов. А ещё существует предположение, что камни Караунджа на самом деле -- якоря-балансиры библейского ковчега. Но самая распространенная гипотеза говорит о том, что с помощью отверстий в некоторых камнях древние астрономы наблюдали за звездами, и признаёт за Караунджем статус древнейшей обсерватории планеты.

Затем отправимся в село Алидзор, откуда берёт начало самая длинная в мире пассажирская канатная дорога, получившая название «Крылья Татева». Пролетая над ущельем, кабины достигают максимальной высоты 320 метров. Из вагончика открывается неописуемый вид на лесистый Зангезурский хребет и бездонное ущелье реки Воротан. Татев - один из уникальнейших и крупнейших монастырских комплексов Армении. Он был основан в IX веке, на месте древнего святилища. Его выгодное стратегическое расположение в труднодоступном месте благоприятствовало созданию здесь мощных укреплений. «Татев» переводится с армянского как «Даст крылья». Существует легенда, что, завершив работу, мастер-строитель встал на край ущелья, перекрестился, произнёс: «Огни, Сурб, та тэв» («Да ниспошлет Святой Дух крылья!»), — и бросился в бездну. Выросли у мастера крылья, он улетел, а построенный им монастырь назвали Татев. Это настоящий шедевр, в котором гармонично переплетаются средневековая архитектура и сказочная природа этого горного края - Сюника. Пролетев на "Крыльях Татева" обратно вниз, отправляемся ужинать, делиться впечатлениями и отдыхать после длинного и интересного дня в симпатичный отель в городке Горис (городок, к слову, славится превосходной тутовой водкой).

Вкусный сытный завтрак в гостинице с национальным колоритом и в путь!

Начнём с осмотра древнего пещерного города с непростым названием Хндзореск. Когда здесь поселились люди никто не знает, но доподлинно известно, что выселились они отсюда всего-то несколько десятков лет назад - в 50-х годах прошлого века. Советская власть решила, что негоже гражданам великой страны жить в пещерах и переселила их в новые дома на противоположном склоне ущелья. Однако пустые глаза-гроты с такой укоризной смотрели на покинувших их жителей, что те не выдержали и построили уникальный подвесной мост, который сейчас и соединяет две стороны ущелья. По нему-то мы и пройдем посмотреть на двух, трёх и четырёхкомнатные пещеры со всеми удобствами. Кстати, к 2022 здесь планируют открыть пещерный отель на 40 номеров, а еще построить железную дорогу, а также запустить фуникулёр и зиплайн. Так что, возможно, мы одни из последних кто видит это место таким каким оно просуществовало многие сотни лет.

Впечатлившись масштабами совсем еще недавней пещерной жизни и без потерь преодолев несколько сотен ступеней вверх, к выходу из Хндзореска, отправляемся в монастырский комплекс Нораванк – один из крупнейших религиозных и культурных центров древней Армении. Дорога к нему проходит по узкому дну отвесного каньона и от поездки по ней уже захватывает дух от окружающих красот и от того смогут ли здесь разойтись две встречные машины. Но поднимая глаза и глядя на отвесные скалы, в отсветах солнца, тут же перестаёшь думать об этом. Сам монастырь расположен над удивительным ущельем реки Арпа среди красных утёсов и производит неизгладимое впечатление на всех, кто сюда попадает. Название Нораванк в переводе с армянского означает «новый монастырь», он был построен в XIII веке и стал резиденцией местных епископов, а чуть позже — армянских князей Орбелянов, которые здесь и похоронены. Говорят, что на потолочных плитах одного из храмов комплекса можно разглядеть нерукотворный лик Иисуса.

На обратном пути заедем в очень интересный ресторан, где сможем не только поесть настоящей армянской долмы (армяне и грузины произносят её название как "толма"), но и научимся её готовить. Но не будем слишком расслабляться, отведав собственноручно изготовленной долмы. До завершения дня еще многое нужно успеть!

И следующей точкой на карте нашего путешествия станет пещерный комплекс Арени, или как его ещё называют, Птичья пещера, которая в древние времена служила домом для наших предков. Несколько лет назад здесь были сделаны потрясающие находки, позволяющие пролить свет на неизвестные до сих пор этапы развития человеческой цивилизации. О раскопках в пещере Арени археологи разных стран говорят во время научных конференций уже много лет. Информация о раскопках публикуется в виде статей или интервью журналами и газетами, но внимание мира к пещере возросло после того, как в 2010 году американский телеканал National Geographic подготовил специальный репортаж, посвященный этому уникальному историческому сокровищу.

И вот настало время для жемчужины этого дня: мы отправляемся в одну из самых почитаемых святынь армянской церкви – монастырь Хор Вирап (IV- XVII в.). В переводе с армянского Хор Вирап означает «глубокая темница». По легенде, именно здесь находится та глубокая яма, в которую по велению Трдата III был брошен Григорий Просветитель за проповедование христианства. Только после долгих лет заточения, когда Григорий чудом излечивает Трдата III от тяжелой болезни, царь провозглашает христианство государственной религией. Армения была обращена в христианство в 301 году, став таким образом первой страной, принявшей христианство в качестве государственной религии. Храм находится в Араратской долине, откуда открывается величественный вид на библейскую гору Арарат, сверкающую своими двумя вершинами. Это место прежней столицы Армении –древнего Арташата (180в. до н.э.), построенного по специальному проекту знаменитого полководца Карфагена Ганнибала, нашедшего пристанище в Армении после поражения в войне с Римом.

После столь насыщенного дня сил у нас останется только на то, чтобы вернуться в Ереван и взять столь необходимую паузу перед финальным аккордом путешествия.

После неторопливого и вкусного завтрака в ереванском отеле снова знакомиться с городом, на сей раз - вдумчиво и неспешно... Увидим всё, что не успели посмотреть в первый день, соединим наконец воедино то роскошное лоскутное одеяло, которое уже собирается в наших головах в единый гармоничный пейзаж.
После экскурсии заедем на Вернисаж – ярмарку народных умельцев под открытым небом. Здесь можно купить подарки родным и друзьям, сувениры, украшения и другие изделия ручной работы.
А еще сегодня мы заглянем на самый настоящий восточный рынок! Только не спешите покупать сразу всё! Сначала обязательно попробуйте, посмакуйте и только затем выбирайте, что же из этого великолепия улетит с вами домой. Кстати, захватить что-то домой - отличная идея подарить близким кусочек Армении, а себе - продлить удовольствие от знакомства с этой восхитительной, теплой, гостеприимной страной. Можно просто прицениться, попробовать, а завтра, перед отъездом, прийти и закупить всё самое свежее в дорогу.

Немного отдохнув от пережитого, отправляемся в национальный ресторан на прощальный ужин. Вкусная еда, отличные напитки, печальная песня дудука. Немного грустно, - ведь наше путешествие подходит к концу. Слова благодарности нашим новым друзьям, которые сопровождали нас в этом путешествии. Тосты за эту прекрасную страну, которую за это короткое время мы успели немного узнать и сильно полюбить. Спасибо Армения!

Утренние сборы, завтрак, и - наконец-то! - свободное время в столице Армении!
Мы уже увидели, попробовали, узнали этот город. Уже получили какие-то впечатления и представление, что еще хотелось бы увидеть в Розовом городе...
Это отличная возможность заглянуть в Национальную галерею или посетить знаменитый Матенадаран, о котором мы не раз услышим за время путешествия по стране. Это не просто музей, это - одно из крупнейших в мире хранилищ древних рукописей. Даже если вам кажется, что рукописи - это скучно, поверьте: Матенадаран разрушит любой стереотип о пыльных музеях. Вы как будто держите за руку саму Историю, ощущая разом радость, боль, восторг, размеренность и покой. И эта встреча с вечностью станет яркой нотой в невероятном коктейле армянских впечатлений.

Вечером нас снова ждет недлинная дорога в аэропорт. Вот и всё. Летим домой! До свидания, друзья! До свидания чудесная Армения! Мы сюда ещё обязательно вернемся!

А пока самолеты несут нас в сонные российские столицы, можно неспешно пролистать сделанные за неделю фотографии, "упаковать" и упорядочить теплые воспоминая о нашем прекрасном путешествии в страну высоких гор, синих озер, густых лесов, древних монастырей, замечательных и гостеприимных людей. Воспоминания о теплом крае, о маленькой стране, лежащей за Кавказскими горами, о сказочной Армении!

А дальше что? А дальше - готовимся к новому путешествию! У нас идей ещё много!

Присоединяйтесь! Будет интересно!